Epiphone

Epiphone Company - фирма-производитель музыкальных инструментов, основанная в 1873  в Смирне, Османской империи (ныне это Измир, Турция) мастером Anastasios Stathopoulos, делавшем свои скрипки и лютни. В 1903 году мастер перебрался со своей семьей в США и продолжил свое дело там. Свое название фирма получила от соединения слогов Epi (производное от Epaminondas, имени сына Anastasios Stathopoulos, унаследовавшего компанию) и "phone" (что в переводе с греческого означает "голос").

В 1957 году Epiphone был куплен дочерней компанией Gibson - Chicago Music Company. Epiphone был главным соперником Gibson на рынке Archtop гитар. Эти гитары стали выпускаться по технологиям сходным со скрипичными. Подобно скрипке, альту, виолончели, контрабасу у этих гитар присутствуют вырезы на корпусе в форме f, бридж на основе опоры-мостика с последующим закреплением струн на "трапеции" и выпуклую верхнюю поверхность корпуса, за которую эти гитары и получили свое название. Второе название инструмента - "джазовая" гитара, из-за любви именно джазовых гитаристов к этому инструменту. Гитары Archtop фирмы Epiphone, включая такие модели как Emperor, Deluxe, Broadway и Triumph, конкурировали, а некоторые утверждали, что и превзошли продукцию Gibson. Помимо этого компания Epiphone выпускала также бас-гитары, банджо и другие струнные инструменты. Однако слабость компании в период после Второй мировой войны позволила сильной корпорации Gibson "поглотить" ее. 

Наиболее известной моделью Epiphone, которую представила уже компания Gibson после своего выгодного приобретения, была модель Casino. Она была выполнена в той же самой форме и конфигурации, что и гитары  Gibson ES-330. Гитара обладает очень густым, насыщенным звуком, из-за чего отлично подходит в качестве ритм-гитары. Эта модель приобрела широкую известность как гитара, используемая группой The Beatles.

В начале 1970-х годов Epiphone начал производство инструментов в Японии. А в 1983 - производство Epiphone переезжает в Корею. С 1980-х годов гитары Epiphone изготавливаются в основном в Корее, но и в Японии ведется их производство подрядчиками по лицензии Gibson. Один из таких подрядчиков - Samick, компания, производящая инструменты как по лицензиям других брендов, так и под своим собственным именем. Таким образом, "корейский период" производства электрогитар Epiphone характеризуется именно подобной практикой - изготовление менее дорогих версий классических моделей по лицензии Gibson. Samick прекратил производство гитар в Корее, и в 2002, Gibson открыл завод в Китае, в Циндао (Qingdao), на котором изготавливаются исключительно гитары Epiphone. За некоторыми исключениями, гитары Epiphone сейчас выпускаются только на китайском заводе в Qingdao.

В настоящее время Epiphone - дочерняя  фирма Gibson. Из-за этого многие из инструментов Epiphone выглядит так же, как более дорогие модели Gibson, являясь их более "экономичной" копией. Однако при этом Epiphone по-прежнему сохраняет свою собственную линию Archtop-гитар и выпускает собственную линию усилителей.

Сокращения в серийных номерах Epiphone предоставляют следующую информацию:

Например: U8034853 U = Unsung, 8 = 1998, 03 = март, 4853 = заводской номер.

В настоящее время наиболее известны следующие гитары компании Epiphone:

Сайт компании